Asit anhidritler, bir oksoasit bir veya daha fazla su molekülünü kaybettikten sonra kalan kalıntılardır. Genel olarak inorganik asitler için, asidin tek bir molekülü, ilgili anhidriti oluşturmak üzere doğrudan bir molekül su kaybeder; bu süreçte asidin asitliğinden sorumlu elementin oksidasyon durumu değişmeden kalır. Organik asit anhidritler ise tersine, iki veya daha fazla asit molekülünü içeren moleküller arası dehidrasyon reaksiyonları yoluyla oluşturulur. Yalnızca oksoasitler karşılık gelen anhidritlere sahiptir; oksijen-serbest asitler bunu yapmaz.
Asit anhidritler genellikle dehidrasyon yoluyla asitlerden türetilen oksitler olarak görülebilir (ancak organik asit anhidritler oksit olarak sınıflandırılmaz). Birçok anhidrit, orijinal asidi yeniden oluşturmak için suyla reaksiyona girebilir. Ana asidin doğasına bağlı olarak anhidritler şu şekilde kategorize edilebilir: İnorganik asit anhidritler, bir veya iki asit molekülünün- dehidrasyonu ve yoğunlaşması yoluyla oluşturulur; örneğin, karbonik anhidrit (karbon dioksit, CO₂) ve nitrik anhidrit (dinitrojen pentoksit, N₂O₅). Organik asit anhidritler, iki molekül monoasit veya bir molekül diasit'in dehidrasyonu ve yoğunlaşması yoluyla oluşan bileşiklerdir; Oksit olmasalar da asit anhidritler olarak anılırlar.
